1894 - Страница 132

132

— Ты сам мне рассказывал, как англичане в начале века сожгли Копенгаген.

И эти люди будут нас учить?!

— Нам всё равно не купить ракет! В России уже догадались: для чего их покупали «китайцы». Хорошо, что мы оставили ложный след.

— А если попытаться сделать ракеты здесь, на тракторном заводе? — предложил Роберт.

— Можно. Только провозимся полгода.

— Может попробовать купить в США?

— У них другие размеры, нужно переделывать «ракетоносец».

Гусев всеми способами старался не допустить новых ракетных обстрелов Японии. На самом деле ракеты Николаевского завода стоили три рубля, с доставкой всего пять. Закуплено было двадцать тысяч ракет. Ящики с восемнадцатью тысяч неизрасходованных ракет лежали в старом лодочном сарае близь деревни Лютога. Широкий рыбацкий баркас, зимовавший там ранее, затонул в прошлом году, и Гусев купил сарай. Гусеву было стыдно обманывать Роберта, но допустить новых обстрелов он не мог. Володя не мог предположить, что неугомонный Роберт на следующий же день пойдет на причал, и в случайной беседе с боцманом ракетоносца узнает о складе с ракетами.

* * *

Утром следующего дня Гусев проснулся невероятно поздно, обычно он вставал чуть свет. Элизабет притащила ему кофе в постель, что Володе было в диковину.

— Лиза! Что за барские штучки! К тому же, после «вчерашнего», во рту помойка. Дай лучше кваску, или рассола. Запомни: кофе после пьянки — яд!

— с трудом выговорил Гусев, из-за сухости во рту.

Лизавета убежала за холодным квасом на ледник, а Гусева поднял на ноги мочевой пузырь.

«Пойду к морю. Полежу на мокром, холодном песочке. Волны будут омывать ноги», — размечтался Гусев.

Володя вернулся в комнату, хотел еще пару часиков вздремнуть, но Лиза успела принести квас.

— Холодный!!! — радостно заявила она.

Квас на самом деле был на редкость хорош. Не успел Гусев выпить и пары стаканов, как в дверь постучали. Лиза вышла в коридор, и Володя услышал её суровую отповедь: «как не стыдно отвлекать Гусева такими пустяками».

— Лизавета, кто там? — на всякий случай поинтересовался Володя.

— Атаман, — сухо ответила жена.

— Зови, зови, Лизонька! И, будь так добра, принеси ему кувшин с холодным квасом, свой я сам выпью, — сказал Гусев, умиротворенный выпитым квасом.

Володя уважительно подумал об атамане, который не стал приставать к нему с делами на дружеской попойке.

— Рад видеть тебя, Флегонт Силыч, садись за стол, сейчас Лизавета кваску холодненького принесет.

— Благодарствую, Владимир Иванович! — довольно покрутил ус атаман, в предвкушении угощения, — Наслышан, наслышан я про твой ледник. Сам хочу такой завести.

Атаман неторопливо обсуждал с Гусевым второстепенные, часто пустые вопросы, не решаясь приступить к главному. Наконец, почти выпив кувшин до дна, он сделал большую паузу, чтобы Гусев проникся важностью вопроса.

— Владимир Иванович, война у нас какая-то странная получается. Японча к нам сюда приходит воевать, а мы нет.

— Как это нет?! А на Окинаву ходили этой весной!

— Окинава не Япония. Это ты сам мне рассказывал. Когда на Японию пойдем?

Казаки волнуются. Меня спрашивают.

— Дней через десять пойдем ихних купцов трепать. Добро их себе забирать!

— попытался оправдаться Гусев.

— Это опять без нас! Не про нас разговор! У меня три тысячи казаков спрашивают: когда ты, господин Гусев, дашь им корабли, чтобы добраться до самой Японии.

— Флегонт Силыч, у японцев двести тысяч штыков!

— Где? На войне! В Китае!

— На войне девять из десяти, согласен, но двадцать тысяч дома.

— По пять сотен в каждом большом городе, и полусотне в малом?! Смешно!!!

Нам на один укус!

— На наши три баржи я смогу разместить пять сотен казаков, не больше.

— Я могу решить эту «неразрешимую» задачу! — раздался из коридора голос Вилкокса.

Гусев повернулся к двери, и нахмурился.

— Я был в порту. Там на внутреннем рейде стоит американский винджаммер.

Он пришел за сахаром. Я, почти наверняка, смогу переоформить контракт для транспортировки солдат отсюда на один из островов, недалеко от Японии, — заявил Вилкокс.

— Это грузовое судно! — резко ответил Гусев.

— Переоборудуем! — возразил Роберт, и добавил, — Мне начинает казаться, что ты, мой дорогой друг, против войны, против настоящей войны. Я беседовал с боцманом ракетоносца, и знаю, что лежит на складе в деревне Лютога. Что должно было случиться, что ты, дворянин и офицер, начал обманывать своего друга?!

Гусев покраснел, насупился и ничего не сказал.

— Нет! Ты не молчи! Объясни нам! — громко сказал Роберт.

— Я пытался сказать тебе это еще вчера: я не хочу убивать женщин и детей, и не хочу, чтобы их убивали другие, — тихо произнес Володя.

— Когда японцы бомбили наши острова, они целились только в мужчин с оружием? Нет! Мы имеем полное право ответить им тем же! — заявил Роберт.

— Зря ты так, Владимир Иванович, о нас казаках думаешь плохо. Мы стреляем и рубим только тех, кто с оружием, — расстроено сказал атаман.

— Нет, Флегонт Силыч, это Гусев из-за ракетных обстрелов расстроился, — сказал Роберт, и повернулся к Гусеву, — Ты, Володя город сжег случайно, из-за ветреной погоды. Я предлагаю жечь только склады в порту. Уверен, такой случайности больше не будет. Больше тебе скажу, мы можем уходить обратно, если ветер дует в сторону города.

— Не уговаривай. Нет, Роберт, я больше не смогу… Топить японские корабли — пожалуйста; стрелять самураев — с радостью; но ракетное оружие

132